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昔日德国钢铁大王,如今正为生存而战。
据媒体11月24日报道,以钢铁制品闻名于世的德国工业巨头蒂森克虏伯表示,需要进一步裁员5000人,以缓新冠肺炎疫情带来的冲击。2019年,蒂森克虏伯已经宣布要裁员6000人,目前,确定的裁员人数升至11000人,约占公司总人数的10%。
“我们还没有达到目标,未来可能更痛苦,但我们必须得承受。”蒂森克虏伯公司首席执行官马丁娜·梅尔兹在一份声明中表示。
这个拥有两百多年历史的德国工业巨人,近年在多元化转型过程中屡屡暴露弱点,投资失利、债台高筑,不得不大幅度裁员,甚至卖掉自己最赚钱的电梯业务保命。
蒂森克虏伯2019/2020财政年前三季度财报中显示,该公司前三季度营收275亿欧元,较去年同期下降12%。而前三季度净利润呈亏损状态,亏损近20亿欧元(约合人民币164亿元),较去年同期亏损扩大了近10倍。
钢铁帝国
蒂森克虏伯曾在世界工业中地位显赫。
蒂森克虏伯是由两家公司组合而成,即蒂森和克虏伯。以钢铁发家的蒂森集团始建于19世纪中叶。1871年,创始人奥古斯特·蒂森建立蒂森联合公司,1890年在德国的杜伊斯堡建立了第一座自己的采煤与炼钢-轧钢联合企业。到第一次世界大战初期,该公司已经发展成为欧洲最大的采矿、冶金联合企业之一,其拥有煤矿、铁矿、钢铁厂、机器制造厂、运输公司、军火企业及商业企业等,被称为“蒂森钢铁大王”。
至于克虏伯,熟悉军事历史的人一定不会陌生。这家以军火发家的家族企业,生产的大炮助力“铁血宰相”俾斯麦在19世纪中叶先后战胜了奥地利和法国。两次世界大战期间,克虏伯将军火业务拓展到了舰船和潜艇制造。德国二战时期著名的U型潜艇也是这个家族的杰作。
值得一提的是,在洋务运动时期,中国也曾进口过不少克虏伯大炮,这些大炮装备在成为了当时中国海防的骨干力量。
不过,二战后克虏伯公司不再生产军用产品,只保留了部分民用领域的业务。
到了20世纪80年代至90年代,由于全球经济不景气,两家公司都遭遇了经营困难。1999年,克虏伯和蒂森宣布全面合并,形成蒂森克虏伯股份公司,为汽车、电梯、涡轮叶片等“德国制造”供应钢铁。
钢铁巨头已今非昔比。2月27日,为拯救公司的下滑业绩,蒂森克虏伯决定将自己最赚钱的电梯业务以172亿欧元的价格,出售给安宏资本(Advent)与盛峰公司(Cinven)的联合财团。5月,欧洲的疫情还相当严重时,又有消息传出蒂森克虏伯正在考虑出售其钢铁和船舶系统部门,同时希望发展其材料服务和工业零部件部门。半年不到的时间里,连续出售两项王牌业务,蒂森克虏伯究竟陷入了怎样的困境?
危机重重
在2008年金融危机之前,蒂森克虏伯就开启了漫长的转型之路。当时,公司高层认为,随着技术进步,以及新兴市场城镇化的兴起,人们或许需要比钢铁更轻的新型材料,未来对钢铁的需求也将逐步缩减。
鉴于此,蒂森克虏伯开始进行战略调整——缩减钢铁业务单元,扩展材料、机械零部件等领域。然而,事实证明,全球钢铁市场依然兴盛。
蒂森克虏伯大力发展新型材料
金融危机同样使这个钢铁巨头遭受重击。蒂森克虏伯原本在巴西和美国开展了钢铁国际化扩张战略,然而,这两个国家在2008年金融危机后呈现经济降速,让原有计划完全落空。随着巴西货币雷亚尔接连升值,和美国汽车城底特律的破产,这两座合计投资120亿欧元的工厂成为了沉重负担。
由于美洲钢铁部门的巨额损失,2012财年成为蒂森克虏伯“黑暗之年”,公司经历了历史上损失最为严重的一年,亏损额达到50亿欧元,也因此开始背负巨额债务。此外,蒂森克虏伯还陷入了一系列不光彩的官司中:在德国铁路建设中因涉嫌操纵价格被罚款1.03亿欧元,巴西工厂因污染被罚400万欧元。
随着互联网和软件技术的快速迭代更新,蒂森克虏伯不得不面对互联网和数字化带来的冲击,对自己的资产和运营框架作出调整,加速转型。
去钢铁化
2011年,新的董事长海里希·赫辛根临危受命,蒂森克虏伯开启了“去钢铁化”的艰难历程,资产业务逐渐从“重”到“轻”。
赫辛根将公司的管理层削减了一半,出售美洲的钢铁业务,并宣布,钢铁不再是蒂森克虏伯的核心业务。他表示,“钢铁大王”正转变成一个高价值的“多元化的科技公司”:“未来,蒂森克虏伯的业务将包括机械零部件技术、电梯技术、工业解决方案以及材料服务等四大业务。”
2014财年,蒂森克虏伯开始扭亏为盈。到2017财年,蒂森克虏伯的净金融债务略低于20亿欧元。
不过由于近年来欧洲经济增长乏力,让蒂森克虏伯已行至半程的多元化转型战略再遇坎坷。新冠疫情则让蒂森克虏伯由来已久的结构性问题愈发严峻。不断扩大的养老金赤字、还有亚洲钢铁企业的竞争,严重削弱了其钢铁部门的盈利能力。
今年2月底,为了拯救公司下滑的业绩,蒂森克虏伯同意将其一直以来最赚钱的电梯业务,以172亿欧元的价格售予Advent、Cinven和德国RAG基金组成的一个私募财团。
蒂森克虏伯表示,剥离拥有5万多名员工的电梯业务部门无疑是一个艰难的决定,但这对整个集团的利益来说又是必须的。据《金融时报》报道,接下来,蒂森克虏伯可能会陆续出售其在全球的化学和矿业制造单元。
断臂求生背后,隐藏的是巨额债务。根据去年财报,蒂森克虏伯承受着70亿欧元的净财务债务和90亿欧元的退休金债务的压力。
11月10日,据欧洲《汽车新闻》报道,蒂森克虏伯正为近50亿欧元的援助计划与德国政府谈判,此举将也将成为该公司生存发展的关键举措。德国社会民主党秘书长卡斯滕·施奈德表示,目前援助方案仍在讨论。
“如果你争取转型,你需要一些忍耐。”早在2018年,海里希·赫辛根曾经这么对媒体表示,但显然,这家老牌钢铁巨头仍未在多元化转型与盈利之间找到平衡。
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